讀寫障礙是一種學習障礙，特徵是不能正確發出或接收口頭或書面的語文信息，無論在閱讀、寫字、作文、說話、聆聽或做算術時，都會遇到特殊的問題。患者處理語文信息時，在語言與思維的轉換過程中出錯。例如：聽錯話、讀錯字、寫錯字或發錯音等等。
讀寫障礙並非由智力障礙引致，問題根源也不在於行為、心理、學習動機或家庭背景方面。它是由於腦部結構及運作異常所造成，與視覺或聽覺系統的運作無關，不是疾病也不能用藥物治療。每個讀寫障礙的人，本身都有自已獨特的地方，有不同的強項和弱點。許多讀寫障礙的人天才棋溢，只是他們的學習方式跟常人不同，在藝術、運動、設計、電子、機械、戲劇、音樂、工程等領域卻表現出高超的創作天份。例如：文藝復興時期的畫家達芬奇和近代的科學家愛因斯坦，均受到讀寫礙的影響。
下列是讀寫障礙常見的特徵，但很少會全部同時出現於同一個人身上：
近年有研究顯示，讀寫障礙可能與遺傳因素有關：父母、兄弟、姊妹及其他家族成員有學習困難者機會較高。按世界性的統計數字，在香港，估計有5－10％的人口有特殊學習障礙（Specific Learning Disabilities)，當中佔8成是讀寫障礙，即大概有40,000至70,000名中小學生。若讀寫障礙的中學生被平均分配，每間中學大約有40至80名！讀寫障礙人士分佈在各個不同的年齡組別、種族群體、性別、收入階層。許多成功人士雖然有讀寫障礙但也能克服困難而獲得成就。
