根據世界衛生組織 (WHO)的定義,血壓高是指在靜止狀態時量度的血壓持續地高於標準:
上壓(收縮壓)>140mmHg(毫米水銀柱)
或
下壓(舒張壓)>90mmHg
血壓偶然的一兩次升高,並不一定代表血壓高。但若在3個不同時間或情況量度而仍然顯示為血壓高,便應請教醫生。
多數患者並無明顯病徵,只有部份血壓高患者會偶然感到頭痛、頭暈、疲倦等,所以血壓高也稱為「無聲殺手」,患者難以察覺。直至出現可怕的併發症時,可能已經太遲。
由於血壓會受情緒及其他活動因素影響,醫生會在不同時間為病人反覆量度血壓3次,以確定病人是否真的患有高血壓。以下是一般評估血壓病人病況檢查:
輕度高血壓通常會先以非藥物方式(改善生活習慣)治療,若仍未能改善血壓,則須再加上口服䧏血壓藥物治療。降血壓藥物有許多種類,醫生會依病患者的年齡、是否有其他共存疾病、副作用、治療效果等來選擇及調整用藥。病人切勿自行購藥、停藥,須按照醫生指示,每天按時服藥,才能把血壓控制得平穩。